連載「ゆうたの夏」
第14話「航太とさくらの大げんか勃発」
さくらの家に向かったゆうたは、玄関の前でなにやら怒鳴り声を耳にした。
「なんでやってないのよ！宿題、昨日までにここまでって決めたじゃん！」
「うっせーな、知らねーよ！」
がらりと玄関を開けると、さくらと航太が畳の上で取っ組み合いをしていた。航太がさくらの足を蹴り、さくらは「やったなー！」と突進していく。
「やめて、やめてよ！」
あわててゆうたが間に入った。だけど、勢いそのままに航太が腕を突っぱねたその先にいたのは——ゆうただった。
「うわっ！」
ごろん、と転がるゆうた。畳の端に頭をぶつけてしまった。
「いててー」
「ゆうた！」
「だいじょうぶ！？ごめん！」
慌てて駆け寄る航太とさくら。
「う、うん……だいじょうぶ……」
そこへ、さくらの母がなにごとかと部屋に入ってきた。
「ゆうたくん、ごめんね。ほんと、いつものことなの。放っておけばそのうち仲直りするから」
母はなにごともなげに言って、台所からおやつを運んできた。
「はい、おやつよー。今日はメロンがあるわよ」
「わー、さくらの好きなメロンだー！」と航太。
「ほんとだ！やったー」とさくら。
さっきまであんなにケンカしてたのに……。ゆうたはぽかんとした。
しばらくして三人で宿題タイム。
「ねえ航太、この引き算、ここ間違ってるよ」
「あー、そうか、ここ引くんだっけ」
もうさっきのケンカはどこへやら、ふたりはすっかりいつもの調子だ。
そのとき、さくらの父が帰ってきた。
「またケンカしてたんだって？お前らほんと、小さいころからケンカばっかりだなあ」
母が笑いながら言った。
「でもね、この子たち一人っ子同士だから、なんだかんだ言って兄妹みたいなのよね」
すると航太が胸を張って、
「じゃあ、オレは兄ちゃんだな」
「なに言ってんの、ケンカだって私の方が強いし、成績だっていいし、お姉ちゃんに決まってんでしょ。べー！」
「うわ、また始まったよ……」
ゆうたは思わず苦笑い。
すると、さくらの父がゆうたの顔をのぞきながら言った。
「でも、ゆうたくんも一人っ子だよな。どうりで三人が違和感ないはずだ。ということは、三人でいると兄妹みたいなもんだな」
「じゃあ……僕は弟？」
「そうそう、新入りだから弟ね」と航太。
「わたし、弟ほしかったんだ～」とさくらが笑った。
「え～、なにそれ～」
（いつかケンカもできる兄妹みたいになれたらいいな）と、ゆうたは思った。
そのとき、さくらの父がぽんと手を打った。
「そうだ、お風呂沸いてるから、入ってから帰りなさい。銭湯、今から開けるからね」
「わー、ありがとうございます！」
さくらの母が、
「こんなこともあるだろうと思ったから、二人の着替えも用意しといた。着替えた服は置いときなさいね。洗濯しとくから。着て帰った服は次の時に持ってきたらいいからね」
ゆうたは（本当に家族になったんだな）と、嬉しかった。
さくらの家は、島の小さな銭湯を兼ねている。家の奥の通路を抜けると脱衣場につながっていた。
ゆうたと航太が服を脱いで風呂場に入ろうとしたら、鼻歌まじりにさくらがやってきた。
「私も入ってるからね～」
そう言って、女湯へすたすたと入っていく。
「わ、わわわ……！」
ゆうたはとっさに両手で顔を隠したが、航太もさくらもまるで気にする様子がない。
（……これが、兄妹になるってこと？）
ゆうたは胸の中が、ちょっとだけきゅっとした。
＜次回第15話「再び秘密基地の洞窟へ」＞
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