「バーボン」
その名を知ったのは吉田拓郎「ペニーレーンでバーボンを」だった。しかし当時はまだ17歳の高校生。ポケットウイスキーのトリスを盗み呑みする程度だった。口にしたときツンとして、こりゃ豆が腐っとると思った。
あこがれのペニーレーン、しかしその伝説のバーは1990年に閉店。当時僕は32歳。仕事で東京へは行ったが、過密スケジュールのため飲み歩いた記憶はない。
ペニーレーンの経営は「ユイ音楽工房」と聞いたときは驚いた。拓郎ファンにとってこの音楽事務所もあこがれだった。
手もとに拓郎とかぐや姫の伝説のライブつま恋1975のライブテープがある。貴重なものだ。日本最初で最大の野外音楽イベント。ライブ前から当日、そして翌朝までの記録を編集したのがユイ音楽工房だった。分散した映像を拾い集めて編集したという。野宿をする若者や、警備を担当する地元署長までインタビューに登場する。拓郎やこうせつがタバコに煙るペニーレーンで呑む姿も映されている。若い。
トップバッターは拓郎だった。極度の緊張が伝わってくる。その反面、かぐや姫は弾けていた。ステージに駆け上がる若者をスタッフがタックルで抑え込む場面もある。むしろかぐや姫の方が客を沸かせているほどだ。
さて、ペニーレーンは2006年に復活したと聞いた。それから16年、今もあるのかな？ 未だ憧れのままのバーである。でも僕にとっては聖地だ。とても緊張するに違いない。そのときは、拓郎の唄を口ずさみながら足を踏み出そう。
どうせ力のないのなら酒の力を借りてみるのもいいさ
こうして今夜も原宿ペニーレーンで
原宿ペニーレーンでのんでいる♫
